很多年以前 ，一个常年在外闯荡的老哥回家后 ，与我们说他在外面闹了一个大笑话。
    他说那次是在长沙和几个合伙人在一家饭店吃午饭。老板很热情 ，拿过菜谱让这位老哥点菜。老哥对吃什么不是很讲究 ，随便点了几个后 ，看到一道 叫“玉兰片”的菜 ，觉得很新奇 ，于是就点了一盘。
    等菜上了桌 ，这位老哥问：玉兰片呢？老板指着其中的一盘说：就是这个呀！老哥一看 ，这不是我们家里常见的冬笋吗？怎么就叫做什 么“玉兰片”了呢？但又不好多说 ，毕竟 这“玉兰片”很可口 ，三个人风卷残云般的把菜吃完了。结账的时候 ，这道菜竟然比其他的菜贵了好几倍。老哥就想：这东西冬天在我家后院就有 ，跑这么远吃这几片冬笋却这么贵！虽然嘴里吃得香 ，但心里总是怏怏的 ，有种被骗的感觉。
    老哥继续南下广东 ，在韶关下车就餐。几个人又让他点菜 ，老哥谦让着叫别人点 ，其他人就点了几个。最后朋友们出于礼貌还是叫老哥点一个。老哥却不过面子 ，就接过菜谱翻了一下 ，看见一道叫“龙骨肉”的菜 ，就点了。朋友们直说老哥有眼力。
    上菜的小姐每上一道都报了菜名。到报 了“龙骨肉”后 ，老哥的眼睛却发直了— — — 原来 ，这“龙骨肉”又是家里的冬笋做的！
    老哥就问老板：这冬笋是哪里来的？老板回答说：是从湖南新宁那边进货过来的。
    老哥心里本来有点气的 ，两次点的都是自己老家很普通的菜 ，在不同的地方却被叫成了不同的名称 ，还贵得出奇！但回过来一想 ，我们新宁的冬笋竟然这样有名气 ，出了家门有了这么美丽的名称 ，倒是有了一种自豪感。于是也就不气了 ，反而与朋友们畅快地大谈自己在家里如何挖冬笋的经验道道来。
    冬天的野菜中 ，第一被推崇的应该是冬笋了。新宁县山多林密，楠竹生长面积非常广阔 ，冬笋资源自然也就非常丰富了。
    但是冬笋也不是每年都有的，也不是随便都可以挖的。少有的那一年被山里人称 为“花山”，很少长笋的 ，这个年头是不能挖笋的 ，否则会严重影响来年竹笋的生长。多生的那一年被叫做“当届”，那就可以挖了。
    但挖冬笋却是很有讲究的学问 ，因为冬笋是埋在地下的 ，如果是不懂的生手在竹林里乱挖一气，不仅挖不到冬笋 ，还把竹鞭的牙口都刨坏了 ，这样就影响了来年春笋的发芽生长了。
    十月小阳春过后 ，挖冬笋的行家就进山开锄了。他们在孕笋竹株的周围仔细观察 ，一般地表泥块松动或有裂缝 ，脚踏感到松软的地下 ，可能有冬笋 ，用锄头开穴挖取— — — 先是把土刨开 ，然后把握着力气 ，从这笋蔸挖下去 ，粗壮的冬笋就被挖出来了。这时千万不可用手去摇动冬笋 ，那样的话下面很大一部分笋肉拔不出来会被浪费掉。
    也可以沿着竹鞭翻土挖冬笋，先选择竹株枝叶浓密 、叶色深绿的孕笋竹 ，从第一盘枝指引的方向，判断去鞭方向是一致或者比较接近的 ，可以先在基部附近浅挖一下 ，找出黄色或棕黄色的壮鞭 ，再沿鞭翻土找到冬笋 ，但这样很容易把来年春笋的牙口挖坏。
    合理和科学的挖冬笋不仅不影响竹林的生长 ，还有利于提高来年春笋的发芽率 ，因为冬笋是不会生长成竹子的 ，就算来春生长出来 ，也会死掉。冬天被挖了 ，还为来年春笋的生长保持了更多的营养。
    春蕨冬笋 ，是湘南 、特别是我们新宁最具特色的野生绿色美味，营养丰富 、健康环保 ，也难怪那位新宁老哥常吃不厌 、引以为豪了。